Qu’est-ce qu’une pyramide alimentaire ?

La pyramide alimentaire est née en 1992 à l’initiative du ministère de l’agriculture américain. Son objet était de fournir au grand public une base qui permettrait de visualiser la constitution de repas équilibrés sur une journée.

Pour un bon équilibre alimentaire

En effet, la majorité des aliments ou groupes d’aliments sont répertoriés et répartis dans les 7 étages de la pyramide en fonction de leur consommation idéale quotidienne pour respecter un équilibre alimentaire sain. L’OMS (Organisation mondiale de la santé) recommande une alimentation équilibrée pour préserver l’immunité et donc éviter les maladies, pour faciliter le développement physique et mental et enfin pour rester actif et productif.

Pour un organisme sain et mince

Ces recommandations constituent un guide pour permettre à chacun à la fois de combler ses besoins nutritionnels d’offrir des conseils pour élaborer une cuisine équilibrée et maintenir un poids de forme en santé.

Les différents types de pyramide alimentaire

Évidemment cette pyramide a connu de nombreuses modifications depuis les années 90. De plus, il existe différentes versions de la pyramide en fonction des pays. Les versions françaises se sont adaptées à la fois à la société dans laquelle nous vivons, à l’intérêt que nous portons à notre alimentation et aux divers courants nutritionnels. Nous pouvons trouver, par exemple, la pyramide du régime méditerranéen, celle du régime végétarien ou encore celle du régime paléo.

Nous ferons ici référence à la pyramide classique utilisée par le Programme National Nutrition Santé (PNNS).

Comment lire et interpréter la pyramide

La base de la pyramide présente les aliments qui peuvent être fréquemment mangés en quantité et à l’opposé la pointe de la pyramide rappelle les produits à consommer avec parcimonie et peu souvent.

Les 7 groupes alimentaires à consommer au quotidien

Les produits sucrés

La pyramide place les sucres tout en haut et donc recommande de limiter leur consommation ainsi que celle d’aliments riches en sucre comme les sodas, les confiseries, les desserts sucrés, etc. En effet le sucre apporte des calories mais ne fournit aucun élément favorable à la santé. Au contraire, consommé en trop grande quantité, il peut être délétère et entraîner des maladies comme le diabète et favoriser les caries dentaires.

Les matières grasses

Elles se trouvent elles aussi en haut de la pyramide. Il est donc important de réduire sa consommation de matières grasses. Il n’est pas toujours facile de se repérer dans le monde assez comple

xe des matières grasses où l’on parle de gras saturés, insaturés, de bon et de mauvais cholestérol. Toutefois, les matières grasses d’origine végétale sont à privilégier que ce soit les huiles (colza, olive, noix) ou les fruits (avocat, noisettes, etc.).

Les produits laitiers

La pyramide alimentaire recommande de consommer 3 produits laitiers par jour qui se répartissent entre le lait, les fromages, les yaourts et autres laits fermentés. Cette recommandation s’appuie sur la source de calcium que constituent ces produits. Or, cette idée se trouve très controversée aujourd’hui et appuyée par de nombreuses études scientifiques. Réduire les portions et privilégier le lait de chèvre ou de brebis semblent préférables.

Les viandes, poissons et œufs

Une à deux fois par jour, c’est la préconisation de la pyramide alimentaire. Il s’agit des protéines animales. Il est important de varier son alimentation en choisissant des viandes rouges, des viandes blanches, des poissons, des fruits de mer et des œufs et se rappeler que ces produits doivent être consommés à raison de 100 à 150 g répartis sur les deux repas, et ce pour un adulte.

Les fruits et légumes

5 fruits et légumes par jour ! Le slogan est dans toutes les têtes. Cette consommation quotidienne, souvent encore insuffisante, apporte des fibres importantes pour un bon fonctionnement intestinal, de l’eau et des éléments nutritifs comme les vitamines, les minéraux, les antioxydants, etc.

Les féculents, céréales et pains

La grande famille des féculents se compose des céréales (pain, riz, semoule, maïs, pâtes, etc.), les légumes secs et légumineuses et les pommes de terre. La plupart de ces aliments apporte des fibres et contribue à l’énergie dont le corps à besoin.

Les boissons

L’eau est la boisson à privilégier, 1,5 litre par jour est recommandé.

Aujourd’hui, le choix en termes de recommandations se porte davantage sur l’assiette alimentaire que sur la pyramide, probablement plus facile à suivre et décriée par certains courants nutritionnels. Le Département Nutrition de l’Université d’Harvard préconise les portions quotidiennes suivantes : ½ assiette de fruits et légumes, ¼ de céréales complètes, ¼ de protéines, le tout assaisonné d’huile végétale.

À la lumière de nombreuses études scientifiques et d’apports de nutritionnistes, force est de constater que cette pyramide paraît obsolète. L’accent est mis aujourd’hui sur une retenue quant à la consommation des produits laitiers. De nombreuses personnes vivent une intolérance au lait avec des manifestations telles que des douleurs articulaires, des maux de tête, des rhinites, etc. Ces personnes suivaient les recommandations de 3 produits laitiers par jour pour capitaliser le calcium et éviter, entre autres, les problèmes d’ostéoporose. Or il existe d’autres sources de calcium de bien meilleure qualité comme les légumes, les crucifères par exemple, et les eaux minérales ! Des critiques similaires peuvent être portées concernant la consommation de céréales. Aujourd’hui, il s’avère que nombre de personnes sont sensibles au gluten et en particulier au gluten de blé. Non seulement la qualité du blé a énormément changé en quelques dizaines d’années mais en plus la quantité d’aliments à base de blé est prépondérante dans notre consommation quotidienne (pain, pâtes, pizzas, biscuits).

La pyramide alimentaire classique présentée plus haut et soutenue par le Programme National Nutrition et Santé (PNNS) semble donc dépassée et répond davantage à des souhaits économiques portés par des lobbies qu’à de réelles considérations sanitaires. De plus en plus de médecins, de nutritionnistes tentent d’alerter le consommateur sur ces pratiques bien organisées et surtout ancrées dans les habitudes et les cerveaux. Inciter à boire du lait au sortir de la deuxième guerre mondiale alors que les populations étaient fragilisées avec peu de ressources n’a pas du tout le même sens que les publicités financées aujourd’hui par la filiale du lait soi-disant « nos amis pour la vie » ! Rappelons juste que Danone est le numéro un mondial des produits laitiers et un des principaux annonceurs.

Essayons donc d’écouter notre corps et les messages qu’il nous envoie pour lui apporter les produits qui lui conviennent le mieux afin de préserver sa forme et sa santé. Favoriser des choix éclairés pour confectionner des recettes succulentes avec des produits de qualité voire bio reste le but ultime.

La pratique sportive, essentielle à l’alimentation équilibrée

À cette pyramide s’ajoute aujourd’hui la préconisation de 30 minutes de marche rapide par jour. La marche est l’activité probablement la plus facile à mettre en place mais l’important est de bouger, et pourquoi pas en famille pour potentialiser un régime alimentaire sain et maintenir une vie en santé, dynamique et joyeuse.

Bénédicte, rédactrice