C’est une question que les mamans me posent souvent. Votre fils ou votre fille, parfois à un jeune âge, mais parfois aussi à l’âge de l’adolescence, ne veut plus manger de viande et de poisson. Que faire ? Comment s’y prendre ? Comment résoudre cette question ?

Éviter d’avoir peur

La première chose que j’aimerais dire à toutes les personnes qui sont inquiètes, c’est de ne pas vous angoisser et de ne pas avoir peur.

Ce n’est absolument pas grave d’avoir un enfant qui veut manger végétarien. Ayez en tête que l’on peut très bien manger équilibré sans avoir de carence en étant végétarien.

Peut-être qu’aujourd’hui vous ne connaissez pas ce type d’alimentation et que votre réaction est l’inquiétude. Mais la première chose à faire, c’est de bien respirer à fond. Faites-moi confiance car je connais bien le sujet et je peux vous répéter que si votre enfant veut être végétarien, c’est possible de manger végétarien sans avoir de carence.

Éviter de juger

Faites attention aux mots que vous aurez surtout si vous avez un ado qui est en crise existentielle et qui se pose des questions sur lui/elle.

L’idée c’est de ne pas vous braquer, ni vous fermer. Interdisez-vous le « c’est hors de question » et toutes les réflexions qui vont dans ce sens. Évitez de lui dire que c’est n’importe quoi, seulement une mode qui ne fonctionne pas, des gens qui ne sont pas en bonne santé. Bannissez tous les jugements même si vous avez tendance à les partager.

Je conseille de garder ces petites phrases pour vous dans un premier temps et d’être à l’écoute de votre enfant. Et ensuite, renseignez-vous, lisez sur le sujet et/ou écoutez des émissions. Il y a de nombreux films très bien faits qui ont été réalisés sur l’alimentation végétarienne. Cette prise d’informations vous permettra de vous forger un avis.

Essayez de rester dans un esprit d’ouverture. Votre enfant a le droit de faire ses choix alimentaires. Il a le droit d’avoir ses préférences.

Et vous, en tant que parents, c’est important d’être à son écoute pour qu’il garde une alimentation saine et surtout plaisante au quotidien.

Si votre enfant a des envies de végétarisme, arrêtez d’angoisser et de juger dans un premier temps.

Expliciter le terme « végétarien » et « végétalien »

Une fois que vous arrivez à calmer votre stress et vos jugements intérieurs, la partie d’après consiste à trouver des solutions. Il s’agit de poser des questions à votre enfant. Sait-il exactement ce que veut dire « être végétarien » ?

Un végétarien, c’est une personne qui ne mange pas de produits animaux, essentiellement viande et poisson. En revanche, il consomme des produits dérivés de l’animal, comme les yaourts, le beurre et le fromage. Il ne se prive pas de ce type de produits animaux.

Il existe « le végétalien » et le « vegan » qui ne consomme aucun produit de source animale, que ce soit la viande, le poisson et les œufs, mais aussi le miel, les œufs ni les produits laitiers par exemple parce qu’il estime que c’est de l’exploitation animale aussi. Donc, c’est encore une autre approche.

Toutes ces approches sont possibles et votre enfant a le droit de faire ses expériences.

Écouter son enfant

Si votre enfant décide d’être végétarien, c’est souvent qu’il a de bonnes raisons que vous devez connaître en lui posant des questions. Pour les solutions, vous commencerez à trouver des alternatives à la maison.

Mettre en place des alternatives

1. deux tiers de céréales/un tiers de légumineuses

Si vous êtes quelqu’un qui mangeait beaucoup de viande, vous pouvez très bien remplacer la viande par des protéines végétales.

Par exemple préparez un couscous aux légumes avec deux tiers de semoule et un tiers de pois chiche. Le mélange deux tiers de céréale et un tiers de légumineuse, en l’occurrence deux tiers de blé et un tiers de pois chiche, crée une protéine végétale.

Et c’est un mélange que vous pouvez faire systématiquement le soir pour votre enfant, qu’il soit végétarien ou végétalien. Un mélange de deux tiers de riz et un tiers de lentilles, un mélange de deux tiers de boulgour et un tiers de pois cassés par exemple, un mélange de deux tiers de riz complet et un tiers de haricots rouges.

Vous obtiendrez une protéine reconstituée, c’est-à-dire une protéine végétale où il y aura toute la chaîne d’acides aminés qui apportent quasiment l’équivalent d’une protéine animale.

C’est une solution très simple. Vous complétez avec des légumes et votre enfant sera content.

Vous engagez ainsi l’alimentation végétarienne de votre enfant le soir sans vous priver pour autant de viande et de poisson si vous en consommez en famille le midi. Proposez-lui toujours une alternative.

2. les œufs

C’est important de penser aux œufs quand on est végétarien, c’est-à-dire quand on consomme encore des produits laitiers et aussi les œufs. Pensez que la plupart du temps les végétariens ne consomment surtout pas de viande et de poisson.

Vous pouvez donc vraiment miser sur les œufs. On peut consommer jusqu’à six œufs par semaine sans aucun problème. A partir de l’âge de 16 ans, il n’y a aucun souci. Vous n’aurez pas de contre-indication à partir du moment où ces œufs sont bio bien sûr.

3. le tofu et le tampeh

Essayez-les. Vous trouverez de nombreux produits et des alternatives intéressantes en magasin bio.

Accepter les changements

Aujourd’hui, je n’ai pas une alimentation végétarienne. Mes enfants ont 3 ans et 6 ans, et par moments, il y a des phases où ils n’aiment plus la viande. J’accepte et je sais très bien que le jour où, si ce jour arrive, mon fils ou ma fille me dit qu’il/elle a envie d’être végétarien/ne, je les accompagnerai à 100 % sans jugement et je ne les forcerai pas à manger de la viande.

On consomme très occasionnellement de la viande. Pour l’instant, mon fils adore ça, et je veux lui laisser faire ses expériences et le laisser goûter aux choses qui lui plaisent. Il est ainsi en lien à la fois avec ce qu’il aime, avec son éthique personnelle et avec ce en quoi il croit. Je respecte beaucoup ceci.

J’estime que chaque enfant a son entière liberté de choix alimentaire et la seule chose que l’on doit imposer à son enfant régulièrement, c’est d’avoir une alimentation saine. On doit veiller à ce qu’il ne consomme pas de produits trop transformés, pas de produits industriels. C’est primordial. Un enfant qui préfère ne pas consommer de viande ou de poisson, a le droit.

Accompagner l’enfant dans sa demande

J’estime que ce droit a besoin d’être accompagné, même si vous ne vous y connaissez pas, même si ça vous fait peur et même si vous avez des craintes de carence.

Rassurez-vous bien, votre enfant n’aura pas de carence dès lors que vous vous formez, vous renseignez et que vous créez des protéines végétales tout simplement.

De plus si votre enfant est un ado, il s’y connaît peut-être déjà un peu et il a juste envie d’essayer de nouvelles choses. Prenez son souhait comme l’opportunité de découvrir d’autres aliments, de manger autrement, de voir les choses différemment et finalement d’avoir une relation plus harmonieuse avec son alimentation en ayant plus de variété.

Pensez également que lorsque l’on mange végétarien, l’alimentation est plus saine. On a tendance à acheter plus de bio, à manger plus de légumes et de fruits de bonne qualité.

Finalement, ayez à l’esprit qu’il y a une grande valeur dans le fait d’être végétarien. C’est utile pour vous, votre famille, peut-être pour votre conjoint et vos autres enfants.

En conclusion, accueillez la demande de votre enfant comme une bonne nouvelle et discutez-en avec lui pour voir comment ses envies de végétarisme peuvent s’intégrer dans votre quotidien.